Poľština patrí medzi západoslovanské jazyky. Hovorí ňou vyše 45 miliónov ľudí, a to nielen v Poľsku, ale aj v susedných štátoch ako Litva, Ukrajina a Slovensko, a tiež v početných poľských komunitách po celom svete. Približne 10-miliónová poľská diaspóra žije v Spojených štátoch, vo Veľkej Británii hovorí po poľsky približne 900 tisíc ľudí a ďalší milión ľudí v Nemecku. Poľský jazyk v minulosti zohral dôležitú úlohu nielen v diplomacii, ale aj v kultúrnej výmene v strednej a východnej Európe. V priebehu histórie mal veľký vplyv na susedné krajiny. Na Slovensku sa poľština často používa v pohraničných regiónoch a nie je neobvyklé, že mnohí Slováci na severe krajiny tento jazyk dobre ovládajú. Zaujímavosťou je, že poľština si udržala veľa archaických rysov, ktoré v iných slovanských jazykoch už vymizli. Napríklad nosové hlásky „ą“ a „ę“ sú pozostatkom praslovanského jazyka. Ďalším archaickým prvkom je používanie tvrdých a mäkkých spoluhlások, ktoré sú v poľštine veľmi výrazné, čo sa prejavuje napríklad v odlišovaní výslovnosti spoluhlások „ś“ a „s“ alebo „ć“ a „c“.